К исходу 14 мая противник ворвался на западную ок­раину Керчи, овладел горой Митридат, Солдатской сло­бодой и вышел к морю, отрезав тем самым крепость Ак-Бурну от войск, отходивших к Еникале и Жуковке. Нуж­но было, во что бы то ни стало задержать врага, чтобы обеспечить эвакуацию войск. Упорные бои в Керчи вели части 44-й армии. В районе Аджимушкай, Колонка, ме­таллургический завод имени Войкова дрались 1-й запас­ной полк Крымского фронта, 26-й Краснознаменный и 95-й пограничный полки, сводные отряды под командо­ванием полковника Д. С. Куропатенко, подполковников П.  М. Татарчевского, И. М.  Пашкова,  А. Т. Кияшко и

другие части. Севернее сражались воины 51-й армии. В этих боях особенно отличились построенный рабочими Керчи бронепоезд № 74 под командованием майора П. Ф. Кононенко и отряд полковника П. М. Ягунова, обо­ронявший поселок Аджимушкай. Основу отряда состав­ляли фронтовой запасной полк и резерв командного сос­тава фронта.

В это же время войска 51-й армии отражали фланго­вый удар танковых и пехотных соединений врага в райо­не Семисотки, Огуз-Тобе (Красноармейское). В результа­те их контрударов танковый клин врага был срезан, он понес серьезные потери. Противнику не удалось окру­жить 51-ю и 47-ю армии, но отходившие войска несли большие потери от действий вражеской авиации. Прочно закрепиться на Турецком валу они не смогли.

13 мая танки и пехота противника прорвали оборону на центральном участке Турецкого вала, и повели наступ­ление на Булганак (Бондаренково) и Керчь. Советское командование оказалось перед необходимостью эвакуации войск с Керченского полуострова. Эту задачу приходилось решать в исключительно сложной обстановке, так как от­ход частей и соединений фронта был неожиданным и каких-либо подготовительных мероприятий до этого не проводилось. Прибывший на полуостров главнокомандую­щий войсками Северо-Кавказского направления Маршал Советского Союза С. М. Буденный отдал приказ все свободные суда, пригодные для переправы через пролив, независимо от их принадлежности, под охраной катеров и тральщиков немедленно отправить в Керчь. Начальни­ком переправы назначался командир Керченской военно-морской базы контр-адмирал А. С. Фролов.

Попытка командования Крымского фронта организо­вать контрудар не удалась. Должных резервов оно но имело, а для перегруппировки втянутых в бои войск но хватило времени. Многие части понесли большие потери от вражеской авиации на марше. 9 мая противник ввел в бой всю ударную группировку и, сломив сопротивление частей 44-й армии, прорвал главную полосу обороны на левом крыле Крымского фронта. Заняв Арма-Али (Ба­тальное), он устремился к Керчи, а часть своих сил повер­нул на север с целью ударами во фланг и тыл 51-й армии (командующий генерал-лейтенант В. Н. Львов) и 47-й армии (командующий генерал-майор К. С. Колганов) окружить советские войска.

Учитывая  сложившуюся    здесь    обстановку, Ставка Верховного Главнокомандования утром 10 мая приказала командованию фронта отвести войска на Турецкий вал и организовать там упорную оборону. Но оно, потеряв ус­тойчивую связь с армиями, не сумело справиться с этой задачей. На направлении главного удара противник, тес­ня соединения 44-й армии, к исходу 10 мая вышел к Ту­рецкому валу. И—12 мая здесь шли упорные бои за господствующие высоты.

Крымский фронт был вынужден временно перейти к обороне. Его войска продолжали сохранять боевые по­рядки, рассчитанные на ведение наступательных действий. Однако наступление все откладывалось, а необходимых мер по созданию глубоко эшелонированной, хорошо оборудованной в инженерном отношении обороны принято не было. Между тем противник готовился к нанесению ударов, чтобы выбить советские войска с Керченского по­луострова и затем обрушить все свои силы на Севас­тополь.

Во второй половине дня 7 мая фашистская авиация предприняла массированные налеты на боевые порядки Крымского фронта, на штабы и тылы его войск, а ран­ним утром 8 мая враг перешел в наступление. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки он си­лами двух пехотных и одной танковой дивизий при под­держке большого числа пикирующих бомбардировщиков обрушил свой главный удар против двух стрелковых ди­визий первого эшелона 44-й армии (командующий гене­рал-лейтенант С. И. Черняк), занимавшей полосу вдоль Феодосийского залива, и одновременно высадил десант в тылу этих войск. Дивизии первого эшелона не выдержали натиска противника. Оборона 44-й армии была прорвана по фронту в 5 км и в глубину до 8 км. На остальных уча­стках атаки противника были отбиты.

В течение февраля — апреля 1942 г. войска Крымско­го фронта при поддержке Черноморского флота и Азов­ской флотилии вели наступательные бои с целью прорвать вражескую оборону и выйти с Керченского полуострова в остальную часть Крыма. В феврале соединения 51-й армии, действовавшей на правом фланге фронта, потесни­ли противника. Он оставил на поле боя 120 орудий, 10 шес­тиствольных минометов, много другого оружия и снаряжения. Но развить успех тогда не удалось.

Советские войска упорно атаковали врага в марте — апреле. В ряде случаев гитлеровцы переходили в контр­атаки. Так, 20 марта немецко-фашистское командование, рассчитывая на внезапность, бросило в бой свежую 22-ю танковую дивизию. В течение дня она несколько раз предпринимала атаки, но, потеряв 50 танков, так и не добилась успеха. Противнику пришлось отвести ее в тыл для пополнения.

Серьезные потери понесли и другие вражеские соеди­нения. Однако прорвать оборону фашистских войск не удалось. Это в значительной мере объяснялось господ­ством немецко-фашистской авиации в воздухе. Весной 1942 г. в Крыму были сосредоточены основные силы 4-го воздушного флота и 8-й авиакорпус генерала Рихтгофена, насчитывавшие более 600 боевых самолетов. Фашистская авиация постоянно наносила удары по расположению и коммуникациям советских войск, портам, переправам, ко­раблям и транспортам, производила минирование Керченского пролива. С 7 апреля по 12 мая на сброшенных ею минах подорвалось 14 советских судов.

28 января 1942 г. по решению Ставки был создан Крымский фронт, в состав которого вошли войска, рас­положенные на Керченском и Таманском полуостровах, в районе Краснодара. Фронту были подчинены силы Севастопольского оборонительного района, Черноморский флот, Азовская военная флотилия и Керченская военно-морская база.

По своим масштабам Керченско-Феодосийская де­сантная операция была самой крупной из морских де­сантных операций Великой Отечественной войны. Ее ус­пех привел к улучшению общей обстановки для войск Красной Армии, особенно на юге. Она способствовала срыву второго наступления врага на Севастополь, лиши­ла немецко-фашистское командование возможности ис­пользовать Керченский полуостров как плацдарм для броска на Кавказ. Красная Армия и Военно-Морской Флот получили ценный опыт высадки войск с моря в условиях сильного противодействия противника.

В ходе этих успешных боев ярко проявились высокие морально-боевые качества бойцов и командиров. Газета «Правда» в передовой статье «Наша победа в Крыму», посвященной Керченско-Феодосийской операции, 31 декабря писала: «Новая победа Красной Армии является свидетельством величайшего мужества, исключительного героизма советских воинов, их всесокрушающего насту­пательного порыва в борьбе за освобождение родной зем­ли от иноземных поработителей». Многие воины, отли­чившиеся в десантной операции, удостоились орденов и медалей. В числе награжденных были батальонный ко­миссар Д. С. Калинин, старшина И. И. Калиниченко, младший сержант В. К. Кравченко, старший лейтенант И. Г. Литошенко, майор И. К. Лопата, краснофлотец Н. Е. Сумцев, медсестра В. Н. Филатова, а также многие славные керченские рыбаки, участвовавшие на своих су­дах в высадке и перевозке войск.

К 6 января 1942 г. на крымский берег по льду пере­шло свыше 13 тыс. бойцов и командиров. Затем из-за начавшегося потепления движение приостановилось, до 18 января. Когда опять похолодало, саперы с помощью группы керченских рыбаков во главе с А. С. Данильченко, который еще зимой 1920 г. помогал Красной Армии переходить из Крыма на Тамань, провели новую раз­ведку льда. В ночь на 20 января ледовая переправа на­чала действовать. Она позволила в короткие сроки и без существенных потерь осуществить переброску значитель­ной части  войск из  Тамани в  Крым.  Обеспечивали  ее инженерные войска фронта во главе с генерал-майором А. И. Смирновым-Несвицким.

Советские войска, преследуя отступающего врага, продвинулись на запад на 100—110 км и освободили весь Керченский полуостров. По оценке командующего 11-й немецкой армией Э. Манштейна, для его войск возникла смертельная опасность. Взбешенный Гитлер при­казал командира 42-го армейского корпуса генерала Шпонека, соединения которого, побросав всю артилле­рию, бежали из-под Керчи, предать военному суду. Только после прекращения наступления на Севастополь и спешной переброски оттуда двух дивизий на помощь керченской группировке Манштейну удалось приостано­вить продвижение 51-й армии на рубеже Киет (Побед­ное), Новая Покровка, Коктебель.

Керченская группировка врага оказалась под угрозой окружения. Стремясь избежать этого, фашистское ко­мандование стало срочно отводить свои войска на запад. В ночь на 30 декабря они оставили Керчь. Посланная тогда с камыш-бурунского плацдарма в разведку группа из 18 десантников во главе с капитаном 3 ранга А. Ф. Студеничниковым и старшим политруком Д. С. Ка­лининым, обнаружив, что гитлеровцев в городе нет, про­никла в самый его центр и водрузила над освобожден­ной Керчью Красное знамя. Вскоре состоялась первая встреча флотского комиссара Д. С. Калинина с руково­дителем Крымского подпольного областного комитета партии И. А. Козловым. Днем 30 декабря керчане ра­достно встречали войска, вошедшие в город.

Через Керчь к фронту шли все новые и новые части. Когда сильный мороз сковал пролив льдом, инженерные подразделения, произведя разведку, соорудили ледовую переправу. При этом особенно отличился 132-й инженер­ный батальон капитана П. Н. Никонорова.

Десантные части, завязав ожесточенный бой, при огневой поддержке боевых кораблей флота к утру 30 де­кабря освободили  Феодосию  и продвинулись  в  северо-восточном направлении. К полудню следующего дня ко­рабли и транспорты Черноморского флота доставили на феодосийский плацдарм более 23 тыс. бойцов, 127 ору­дий, 211 минометов, 34 танка, 316 автомашин и много других грузов 44-й армии.

Ночью из Краснодарского аэропорта на самолетах «ТБ-3» при низкой облачности вылетел парашютный ба­тальон, чтобы высадиться в районе Арабата и перехва­тить Арабатскую стрелку. Несмотря на сложные погодные условия, десант успешно приземлился в заданном районе. К утру он захватил артиллерийскую батарею и развернул диверсионные действия на путях возможного отхода противника и его коммуникациях.